adame HUYNEN (ancien professeur de français du collège) et son équipe de 5è latin Sciences terminaient leur livret « Saint Joseph à livre ouvert » en 1982 par, je cite « Et demain ?  L’avenir n’est pas rose pour l’enseignement.  Restriction, perte d’emplois, augmentation des normes de classes … et un peu plus loin « on parle beaucoup de construction d’un hall omnisports, d’un préau … »

Elle ne croyait pas si bien écrire car les deux prévisions se sont averées rigoureusement exactes.

Mais commençons par le début car ….

En 1983, Monsieur Lempereur avait très bien ficelé son dossier construction et rénovation des bâtiments du collège.  Il prit son bâton de pèlerin et alla défendre son projet auprès de la commission du Fond National de Garantie de construction des bâtiments scolaires de l’enseignement libre.  Il obtint gain de cause et c’est ainsi que le collège put construire une salle omnisport, un bloc administratif, une nouvelle école primaire, rénover les bâtiments de l’ancienne école primaire pour l’intégrer au collège.

Quand nous voyons aujourd’hui l’esthétique et l’importance des bâtiments, tout cela semble bien normal, mais de combien d’heures et de kilomètres Mr Lempereur (bien secondé par notre économe A. Lemoine) a-t-il dû consacrer pour mener son projet à bien ?.

En toute simplicité nous pouvons dire que la réussite était là.  D’ailleurs à la fin des constructions et des festivités du 25è en 1987, notre population augmenta considérablement pour dépasser pour la 1ère fois le cap des 700 élèves.  Et monsieur Portolan d’écrire dans « Ensemble » « Plus de 700 élèves à Saint-Joseph, serait-ce déjà le résultat heureux des nouveaux bâtiments ? »

Mais revenons encore une fois en arrière pour signaler qu’en novembre 1984 Karl Bastin était devenu le premier sous-directeur et que Madame Fabris était devenue préfète des premières et des deuxièmes.

En 1985 eurent lieu les premières manifestations des enseignants (« Ne touche pas à mon rénové ») précisément à cause des restrictions budgétaires.  Il faut dire que l’enseignement rénové avait été conçu dans les « Golden Sixties » et qu'il était devenu trop cher, car sa conception avait été trop généreuse. 

En 1986/1987 nous fêtions avec beaucoup de faste et le 25è anniversaire de la création du collège et l’inauguration des nouveaux bâtiments. Une grandiose exposition intitulée : « Wallonie 86 – La nouvelle technologie » fut inaugurée par le Ministre –Président de la région Wallonne Monsieur Wathelet, le Ministre Hansenne, et le député J. Happart étaient également présent ;  Une conférence de Monsieur François Perin (Le Compromis des Belges) , le Week-end des familles (14-15-16 novembre), cabaret, triathlon, une messe en wallon avec le nouvel évêque Monseigneur Houssiaux, un menu gastronomique, le tout précédé de la bénédiction des locaux par le vicaire épiscopal A. Baudoin, étaient d’autres grandes manifestations à retenir.

Tous les professeurs sans exeption, sous la baguette énergique et efficace de A.Schroyen avaient mis "« plus » que la main à la pâte et notre chroniqueur de service L.Portolan écrivait « Pour des belles fêtes, il faut dire que c’étaient des belles fêtes » !

Toujours en 1986, décidément d’un grand cru pour l’école, sous la présidence Mr A .Fourgon au comité de l’Association des Parents, le premier numéro du journal « Ensemble » vit le jour.  Depuis lors M. Herman, P. Scimar, D. Verlaine, M.Withaegs, F.Houbie et autres, (c-à-d le comité des Anciens/Anciennes) ont repris le flambeau.  Actuellement, le journal est devenu le lien essentiel entre les différentes composantes de notre communauté éducative.  Il est distribué « gratuitement » à plus de 2000 exemplaires grâce à la vente de vin de Bordeaux de M.Boudigue. 

En 1987, les festivités du 25è se terminèrent par une participation massive de nos élèves, sous forme de marche parrainée au pèlerinage des sportifs wallons à Notre-Dame de Chèvremont ; nous avons offert un vélo-tandem à des non-voyants pour se rendre en vélo-pèlerinage à Lourdes. 

En 1988, nous avons réédité cet exploit en remettant une coquette somme d’argent à Sport-Emmanuelle, en collaboration avec l’université de Louvain-La-Neuve.  Ceci nous permit d’accueillir en Décembre 88 une personnalité exceptionnelle : Sœur Emmanuelle qui avait partagé sa journée entre ….la Famille Royale et notre Collège.

Saint Joseph se portait vraiment bien et avait maintenant le statut de « grand » collège.  Des retraites, les premiers échanges linguistiques (Institut Jeanne d’Arc de Maastricht) le tournoi des jeunes talents(sous la houlette dynamique de Mesdames Neuray et Cordy), Léon Bomboire et son équipe au fourneau, A.Bertrand à la technique, l’association des parents, des journées sportives organisées de maître façon par Jean-Luc Jonlet et les professeurs de gymnastique, le tournoi de whist, le théâtre (avec entre autres M. Pirotte, C. Frédérick, R. Massin, M. Wilmotte) et last but not least les remarquables résultats aux études supérieures de nos anciens/anciennes.  Oui, Saint-Joseph était à la pointe des écoles tout réseau confondu.

K.BASTIN